Terug met de boot.

Op donderdag om half 4 spreken we af bij de incheck-balie van Finnlines.
Ton en ik wandelen vantevoren nog door de stad, er ziin vooral prachtige jugendstil huizen te zien. En we genieten nog van een terras aan de Esplanade, gewoon lekker 'mensen' kijken.
Zoals altijd is iedereen op tijd bij de boot (ook Gijs). Opstellen in de rij voor de boot naar Travemünde en de boot oprijden in z'n één, de helling was erg steil.
De boot verkennen en regels doornemen.
Op de boot hebben we 4 maaltijden, we zitten dus van de 27 uur zeg maar
7 uur aan tafel: 4 maaltijden
8 uur in de hut,
2 uur in de sauna
3 uur naar de zonsondergang kijken
4 uur op het achterdek spelletjes spelen, bier drinken.
3 uur op het bovendek kijken naar de afvaart, lezen, zonnen.
Kortom...........genieten......!

Slapen op een boot was voor de meesten van ons nieuw.
Het deinen valt erg mee, er is niemand uit bed gevallen. We hebben gemerkt dat zo'n boot vooral wordt gebruikt door wat oudere reizigers die om 22.30u van de hut gaan genieten. Het was toen al erg rustig op het achterdek, maar wij moesten 'Paco' nog uitspelen en Luc bracht elke keer weer nieuw bier. Dus pas laat naar de hut en dan komt de slaap vanzelf!

De tweede dag was het wat minder zonnig, binnen spelletjes spelen of lezen bezorgt enkelen een misselijk gevoel, dus toch maar naar buiten of de sauna in.

Het eten was erg uitgebreid, je kon echt uit alles kiezen. Petje af.

Op vrijdagavond om half 9 voeren we de haven van Travemünde binnen, we werden met applaus en gezwaai ontvangen "echt cool". De kapitein liet ons een knap staaltje stuurmanskunst zien: hij moest achteruit insteken!

De laatste nacht hebben we maar weer eens doorgebracht in een "Best Western" hotel, die bevallen erg goed. Met enkelen nog wat gedronken, want we willen om 8 uur vertrekken, maar we konden de tijd weer één uur terugzetten, dus het viel allemaal erg mee.
Iedereen was op tijd bij het ontbijt!
Nog een ritje van 600 km voor de boeg en de vakantie zit erop.
Eindelijk weer goede wegen, dus gassen maar....
Om twee uur waren we bij Beuningen, de ouders vsn Kim zijn er al.
Bagage verdelen en ieder weer op weg naar zijn eigen huis.

Het waren 3 heerlijke, toffe en onvergetelijke weken.

Helsinki

Alweer twee dagen in Helsinki!

Na een overtocht van twee uur in de zon op het achterdek te hebben gezeten, meerde de groene boot vanuit Tallinn aan in Helsinki. Weer twee uur later waren onze drie voertuigen de alcoholcontrole, waar elke auto die de boot afkwam (een stuk of 1000) moest blazen, gepasseerd.

Na de vertraging door de alcoholcontrole waren we na één keer links en één keer rechts bij onze nieuwe accomodatie. Per stel een appartement, sommige van de appartementen zijn voorzien van extra faciliteiten zoals een poef, maar gelukkig zijn ze allen erg comfortabel.

De eerste avond zijn we met een beperkt gezelschap de stad in gegaan om het centrum te verkennen en een hapje te eten. De zoektocht naar een geschikte eetfaciliteit eindigde bij Iguana, gezellig en goed Mexicaans eten. De binnenstad van Helsinki ligt op loopafstand van onze appartementen dus na een kop koffie onderweg bij de Happy Jazz Club waren we gelukkig voor het donker thuis.

Na een zwoele doch stormachtiche nacht kwamen we elkaar weer tegen bij het ontbijt. Sommigen hadden gelijk een tafel in de pitoreske miniskule ontbijtzaal, andere hadden een kleine wachttijd. Daarna is iedereen hun eigen weg gegaan, sommigen voorzien van een lange, andere gingen principieel in korte broek.

Wij (Myrthe en ondergetekende) hebben twee stadswandelingen gedaan. De ene ging langs het oude centrum van Helsinki en de andere langs het Design District. Een lange wandeldag maar zeer de moeite waard, Helsinki heeft vele mooie gebouwen voornamelijk uit de begin negentiende eeuw.

Als ik dan toch een minpunt van Helsinki mag noemen zijn het de prijzen, in het oudste cafe van Helsinki dronk ik met mijn metgezel een glas bier en een glas cider voor een schamele 11 euro. Met name wanneer je de prijzen in de Baltische Staten gewend bent is dat enigszins wennen (mede daarom typ ik deze update in het appartement van Ton en Diny terwijl ik geniet van een blikje A. Le Coq, Ests bier door Ton aangeschaft op de boot)

Na afloop hebben we wederom met een beperkt gezelschap gegeten in het centrum van Helsinki. Dit maal viel de keus op een Spaans Tapas restaurant in de stationsbeurt. Na het eten zijn we terug gelopen en zitten we nu gezamenlijk te borellen.

Gelukkig hebben we nog twee dagen Helsinki te gaan, daarna zetten we de terugweg in.

Proost en tot snel,

Gijs

Back to the middelieuws

Wij (Diny en Ton) zouden vandaag een wandeling in een natuurgebied gaan maken, maar hebben toch maar besloten om het wat dichter bij huis te zoeken. Het wordt namelijk nogal warm. We gaan met de bus naar Pirita en lopen vervolgens langs de kust terug naar de stad. Onderweg zien we onder andere 'De mossel', een groot festivalterrein met overdekt podium. Hier werd in augustus 1988 een zangprotest gehouden tegen de Russische bezetting.
Aan het eind van de middag zijn we weer terug in het centrum en drinken een biertje op het terras van Hell Hunt.
Om zeven uur hebben we met de hele club afgesproken bij restaurant Olde Hansa. Eten op z'n middeleeuws. Aan alles is gedacht, zelfs de toiletten zijn in dezelfde sfeer ingericht. Het wordt een gezellige boel.
Na het eten storten we ons in het feestgedruis. In het Beerhouse is live muziek van het genre 'Hoempapa' en je kunt hele of halve liters bier bestellen.

Bezoek aan het mooiste strand van Estland

Vandaag is de grote dag aangebroken, eindelijk gaan we een dagje naar het stand.

Om half 10 zit iedereen aan het ontbijt. Het is een rustig ontbijt ditmaal. Iedereen is in spanning wat de dag ons gaat brengen. Rond 10:15 uur Estlandse tijd, dat is 09:15 Nederlandse tijd, zit iedereen in de auto.
De eerste bestemming is Paldiski. Deze stad of dorp is vroeger gebruikt als Russische basis voor onderzeeboten. Er mochten in die tijd geen Esten komen. Dat is gelukkig nu erg veranderd. De stad of dorp is in renovatie, dat wil zeggen dat er 2 flats op geknapt zijn en de rest, een stuk of 25, zijn erg vervallen. Aan het eind van Paldiski, na de ommuurde legerbasis, is een mooi uitzichtpunt over de zee. Er staan her en der nog wat vervallen leger bebouwingen. Gelukkig hadden ze wel een café! Ook dat was nog niet gerenoveerd maar de cola wat heerlijk.
Op naar Haapsalu, de mooiste badplaats van Estland. In het centrum staat een oude ruïne. Een groot gedeelte van de muur staat nog overeind waardoor je een goed beeld krijgt over de grootte. Via de promenade komen we uit bij een soort kurhaus. Daar hebben we met uitzicht op zee genoten van een lunch. Bij de I hadden ze aangegeven dat we zeker het oude station moesten gaan bekijken. En inderdaad het was een prachtig oud station. Op het spoor stonden nog wat oude locomotieven. Na het station gezien te hebben gingen we dan eindelijk naar het strand. Het was voor Estse begrippen erg druk (16 mensen op een strand zo groot als de grote markt in Breda). Het water was lekker van temperatuur. Helaas liet de zon het nogal afweten. Na een paar uur op het strand gelegen te hebben gingen we weer huiswaarts. Ton, Diny, Floor en ik hadden besloten om Kebab te halen bij een tent om de hoek. Ton en ik op de fiets ernaar toe. Ze noteerde onze bestelling in een schrift en ging aan de slag. Na 10 minuten kregen we 2 zakken mee. Het was heerlijk. Gijs en Myrthe zijn in de stad wat gaan eten. Om 22:00 uur waren Floor en ik ook in de stad aangekomen, en wel met de bus. We hebben nog heerlijk een aantal biertjes gedronken in de bierkroeg van Tallinn. De laatste bus hadden we net gehaald en waren om 00:15 uur weer thuis. Gezellig nog met Ton en Diny een biertje gedronken en vervolgens heerlijk geslapen.

Catharinadal

Buiten het oude centrum van Tallinn ligt het park Kadriorg oftewel Catharinadal. Genoemd naar de vrouw van Tsaar Peter de Grote. Samen met Floor en Gauke bezoeken we 2 van de 3 musea in dit park. Eerst gaan we naar het Kumu, het kunstmuseum. In een strak modern gebouw hangen heel veel schilderijen. Wij lopen er op een Westers tempo doorheen, we hebben tenslotte nog meer te doen. Het gebouw heeft mooie zalen en grappige doorkijkjes. We eindigen beneden in het café waar achter de bar 3 echte Estse serveersters staan: hoge jukbeenderen, blond haar, net iets te bruine huid. Leeftijd onbekend.
Door het park lopen we naar het tweede museum. Dit is het zomerpaleis van Tsaar Peter de Grote. Het 'achtertuintje' ligt er fraai bij met mooie bloemperken en fonteinen. In het Barokpaleis hangen opvallend veel schilderijen van Hollanders. Gauke zet ons in het centrum af, waarover later meer.

O ja, nog één ding!

Gisteren (dinsdag 3 augustus) zijn we wat laat vertrokken richting Tallinn. Reden voor Gijs en Gauke om op het eerste stuk hobbelige binnenweg de schokdempers uit te proberen. Gelukkig is onze Citroën op zijn Frans geveerd.
Vlak voor de grens hebben we een pompstation overladen met 'Lat'-muntjes.
De eerste wegen in Estland waren goed, maar vanaf Pärnu waren er weer wegwerkzaamheden. In deze landen wordt je dan zigzag over de weg van de ene berm naar de andere gestuurd.
We zijn inmiddels 2000km van huis en dat kun je merken aan de borden langs de weg. Zo worden we hier gewaarschuwd voor overstekende rendieren.
Rond 2 uur komen we aan bij het huis in Tallinn. Het is gebouwd door Thijs uit Nijmegen. Hij blijft nog 1 dag in het aangebouwde appartement. Bij aankomst geeft hij ons allerlei tips en regelmatig komt hij weer terug om nog iets toe te voegen: O ja, nog één ding...
De rest van de dag, is iedereen druk met wassen, boodschappen doen en spelletjes spelen. Diny wint natuurlijk weer.

Vandaag (woensdag 4 augustus) hebben we los van elkaar het eerste bezoek aan de stad gebracht en de omgeving verkend. Thijs heeft gelijk: Esten zijn in zichzelf gekeerd en contactgestoord, maar verder best aardig.

Letland

Na een nacht met weinig slaap en een ontbijt met een overvloed aan wespen gingen we op pad in Riga. Mooie Jugendstil gebouwen, wederom veel kerken en lekker Lets eten. Diny kwam erachter dat je in een Russisch Orthodoxe kerk ook niet met je benen over elkaar mag zitten en Kim en Luc ontdekten dat vrouwen in deze kerken vaak hoofddoeken dragen en schilderijen en beelden kussen. Wat ons allemaal opviel waren de vele bruiloften en vrijgezellenfeesten.



De volgende dag zijn we naar een mooi hotel in Sigulda gegaan: Aparjods. De wespen, het ontbreken van gordijnen en de zweverige wellness types waren voor ons iets teveel van het goede. Nu geen wespen meer, maar (best) Western. Verder stond deze dag in het teken van fietsen (Gijs en Myrthe), kanoën (Floor en Gauke), wandelen (Ton en Diny) en kastelen bezoeken (Kim en Luc). 's Avonds weer lekker gegeten bij de welbekende pizzeria. Bleek wel dat de kok wafels bakken en tiramisu maken erg lastig vond.

Na een heerlijke nacht slapen in het hotel mét gordijnen op naar een lekker ontbijt zónder wespen. Kim en Luc waren er al vroeg bij, omdat ze naar het strand wilden. Dit bleek wel erg lastig te vinden, maar de sightseeing van Riga was ook leuk. Uiteindelijk is het strand gevonden en hebben ze lekker liggen bakken. Luc heeft er een nieuwe hobby bij: lezen!
De rest is deze laatste dag in Letland nog een dagje in Riga geweest. Daar hebben ze weer veel nieuwe dingen gezien en genoten van een drankje in de Skybar met uitzicht op Riga. Daarna hebben ze gegeten bij Lido; een mega AC restaurant, met Letse muziek, dans, eten én bier.
Tenslotte is deze mooie dag afgesloten met een lekkere plons in de jacuzzi. Vooral het bedienen van de knopjes hield de mannen bezig. De gebruiksaanwijzing was een instructie van de Letse receptioniste, die niet wist hoe het werkte...
En dan nu op naar Estland!

De twee laatste dagen in Litouwen

Donderdag 29 juli gaat iedereen zijn eigen weg. Luc en Kim doen een rondje met de auto en hebben gerodeld. De rest vermaakt zich thuis en verkent Molètai.
We raken inmiddels gewend aan de rust, de ruimte en de slechte wegen. De muggen en ander vliegend ongedierte blijven lastig.
Het valt ons op dat in Litouwen geen hekken om de weilanden staan. Het lijkt Ginneken wel. (Gin-hekken). De koeien staan aan een touw. We hebben niet kunnen ontdekken waarom de paarden niet weglopen.
Hier en daar zie je nog paard en wagen. Het land wordt nog vaak met de hand bewerkt.


Vrijdag vertrekken we naar Letland. Het eerste stuk van de route is volgens de TomTom van Gauke een weg, maar het is niet meer dan en karrespoor met diepe kuilen. Voordat we bij de grens zijn, bezoeken we de kruisberg. Sinds de negentiende eeuw worden hier kruisen in de grond gezet. Ook in tijden dat het veboden was. Inmiddels staan er al meer dan honderdduizend. Indrukwekkend, maar ook wel verworden tot een toeristische attractie.

Als we rond half zes in 'Hotel Bruveri' aankomen, blijkt hier een Wellnessfestival bezig te zijn. Blote Letten lopen los door de wei. Onze blokhutten vallen tegen. Voor ons bepaald geen Wellness, maar wespen en muggen. We eten 's avonds in Sigulda bij de pizzeria.

Trakai en Vilnius

Woensdag zijn we na een feestelijk ontbijt vertrokken naar Trakai en Vilnius.
Via de routebeschrijving van Arthuras vinden we een gratis parkeerplaats. Trakai is een oud kasteel op een eilandje. Het is van bakstenen en kortgeleden opnieuw opgebouwd. Na een lekker broodje (kibenai) op naar Vilnius. Hier eerst de stad bekijken vanaf de Gediminastoren. Beneden bij de kathedraal splitsen we op. Vilnius is een rustig stadje met veel kerken. In de Russsich Orthodoxe kerk mag je niet filmen. Dat heeft Ton aan den lijve ondervonden. Er werd wel mooi gezongen. Veel bedelaars, sommigen zijn vermomd als 'schilderachtige vrouw'. Als je er een foto van wil maken, komen ze om geld vragen. Op een parkeerplaats vinden we het beeld van Frank Zappa. Op een terrasje genieten van flanerende dames (rokjesdag) en grote auto's. In tegenstelling tot het platteland is de stad heel Westers.
we sluiten de dag af met een lekker etentje in een Frans restaurant.

Holland Park

De tweede reisdag is vol indrukken.
Na het ontbijt op weg naar litouwen.
We ontwijken dronkenlappen, trage vrachtwagens en gaten in de weg. Een late lunch met goulashsoep geeft moed om de grens over te gaan. Hier is op twee douane auto's na niets te doen. Litouwen is een enorm, leeg, relaxed land. S'avonds eten in het hotel, en daarna wandelen door Druskininkai.
De volgende dag weer de auto in. Langs veel bos en houten huisjes richting Vilnius. Deze stad laten we nog even links liggen. Via mensen met emmers vol paddestoelen en heel veel ooievaars komen we op Holland park. Arthuras leidt ons rond in een geweldig houten huis. We plonzen lekker in het meer en s'avonds lekker barbecuen! We vermaken ons wel,nu snel naar het kampvuur!

Poznan

Na een lange reis aangekomen in het Efteling Hotel, slechts één file gehad: van de poolse grens tot aan Poznan!
Halve liter warka voor 75cent... Prima!

Nog 1 nachtje slapen...

Hier dan het eerste berichtje op deze blog.
Morgen vertrekken we dan eindelijk naar de Baltische Staten. We hebben een lange reis voor de boeg, maar we hebben er allemaal zin in.

We proberen jullie via deze blog op de hoogte te houden van onze reis, maar of dit gaat lukken is nog maar de vraag, want we hebben geen idee van de internetvoorzieningen tijdens onze reis.

Groetjes, De Vermeulens.